اكتشاف غاز على كوكب الزهرة مرتبطا بالحياة على الأرض
الثلاثاء 15/سبتمبر/2020 - 04:18 م
قال العلماء إن الغلاف الجوي لكوكب الزهرة يحتوي على آثار من غاز الفوسفين - الذي يمكن أن يُنسب على الأرض إلى كائنات حية - في نظرة ثاقبة جديدة للظروف في أقرب كوكب لنا.
وغالبًا ما توصف الظروف على كوكب الزهرة بأنها جهنم مع درجات حرارة أثناء النهار ساخنة بدرجة كافية لإذابة الرصاص والجو الذي يتكون بالكامل تقريبًا من ثاني أكسيد الكربون.
واستخدم فريق من الخبراء التلسكوبات في هاواي وصحراء أتاكاما في تشيلي لمراقبة سطح السحابة العلوي لكوكب الزهرة ، على بعد حوالي 60 كيلومترًا من السطح واكتشفوا آثارًا من الفوسفين ، وهو غاز قابل للاشتعال يحدث غالبًا على الأرض نتيجة لتفكك المواد العضوية.
وشدد الفريق في دورية Nature Astronomy على أن وجود الفوسفين لا يثبت وجود الحياة على كوكب الزهرة ومع ذلك نظرًا لأن الغيوم التي تدور حول سطحها شديدة الحموضة وبالتالي تدمر الفوسفين بسرعة كبيرة ، فقد أظهر البحث أن شيئًا ما كان يصنعه من جديد.
أجرى الباحثون عدة حسابات للنمذجة في محاولة لشرح إنتاج الفوسفين الجديد وخلصوا إلى أن أبحاثهم قدمت أدلة على "الكيمياء الشاذة وغير المبررة" على كوكب الزهرة.
وقالت الكاتبة الرئيسية جين جريفز من كلية الفيزياء والفلك بجامعة كارديف لوكالة فرانس برس إن وجود الفوسفين وحده ليس دليلا على وجود الحياة في الجار المجاور للأرض.
وتابعت: "لا أعتقد أنه يمكننا القول أنه حتى لو كان الكوكب وفيرًا بالفوسفور ، فقد يفتقر إلى شيء آخر مهم للحياة - بعض العناصر الأخرى ، أو قد تكون الظروف شديدة الحرارة والجافة جدًا".
وأضافت جريفز أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على الفوسفين على كوكب صخري غير الأرض.
ورداً على الدراسة ، قال آلان دافي ، عالم الفلك من جامعة سوينبرن وكبير العلماء في المعهد الملكي الأسترالي ، إنه بينما كان من المغري الاعتقاد بأن الفوسفين تم إنتاجه عن طريق أشكال الحياة ، "علينا استبعاد كل ما هو ممكن غير بيولوجي".
ووصف هذا الاكتشاف بأنه "أحد أكثر العلامات إثارة للوجود المحتمل للحياة خارج الأرض التي رأيتها على الإطلاق".
وصف توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا ، والتي أجرت عدة رحلات جوية على كوكب الزهرة ، البحث بأنه "مثير للاهتمام".
وكوكب الزهرة يدور في الاتجاه المعاكس للأرض ويستمر اليوم 243 مرة أطول هو موضوع اهتمام شديد بين علماء الفلك إنه قريب جدًا وبحجم مماثل لكوكبنا الأصلي لدرجة أن بعض الخبراء يعتقدون أنه بمثابة تحذير من مخاطر تغير المناخ الجامح.
وكشفت الدراسات السابقة عن أدلة محيرة تشير إلى أن كوكب الزهرة يحتوي على براكين نشطة ، بما في ذلك علامات تدفقات الحمم البركانية الحديثة.