أمازون تعود للمراهنة على الروبوتات المنزلية.. مشروع جديد بعد تعثر Astro

تستعد شركة «أمازون» لإعادة إحياء طموحها في سوق الروبوتات المنزلية، من خلال تطوير جيل جديد من الروبوتات الشخصية، بعد التجربة المحدودة لروبوتها Astro، الذي لم ينجح في الوصول إلى قاعدة واسعة من المستهلكين، رغم الرهان الكبير الذي وضعه مؤسس الشركة جيف بيزوس على مستقبل هذه التكنولوجيا.

وبدأت الشركة تشكيل فريق جديد لتطوير ما وصفته بأنه «منتج روبوتي جديد كليًا»، يستهدف العمل بصورة مستقلة داخل المنازل والتكيف مع البيئات المتغيرة، وفقًا لتحليل أجرته شبكة «CNBC» لإعلانات الوظائف التي نشرتها الشركة.

أمازون تعيد إحياء حلم جيف بيزوس بالروبوت المنزلي

بدأت قصة الرهان على الروبوتات المنزلية عام 2017، عندما دفع جيف بيزوس، الذي كان يشغل منصب الرئيس التنفيذي لـ«أمازون» آنذاك، مجموعة من كبار المسؤولين التنفيذيين في قطاع الأجهزة إلى تطوير روبوت يمكنه مساعدة المستخدمين داخل منازلهم.

وبعد سنوات من التطوير، كشفت الشركة عن روبوت Astro خلال فعاليتها الخريفية في 2021، بسعر بلغ 1450 دولارًا، وهو جهاز لوحي مزود بمساعد أليكسا، مثبت على عجلات، ويمكنه التحرك بصورة مستقلة داخل المنزل والتعرف على الوجوه، فضلًا عن أداء مهام المراقبة الأمنية.

لكن الروبوت لم يتحول إلى منتج جماهيري، إذ ظل متاحًا من خلال نظام الدعوات، ولم يصل سوى إلى بضعة آلاف من العملاء، كما أوقفت الشركة النسخة المخصصة للشركات بعد أقل من عام على طرحها في 2023.

ورغم هذه النتائج، لا تبدو «أمازون» مستعدة للتخلي عن سوق الروبوتات الشخصية، خاصة مع اعتبار الذكاء الاصطناعي والروبوتات من أبرز التحولات التكنولوجية المقبلة.

استحواذ أمازون على Fauna Robotics لتطوير روبوتات منزلية

في خطوة لتعزيز وجودها في هذا المجال، استحوذت «أمازون» خلال مارس على شركة «Fauna Robotics» الأمريكية، التي طورت روبوتًا شبيهًا بالبشر يبلغ ارتفاعه نحو 3.5 قدم، ويحمل اسم «Sprout».

وانضم فريق الشركة المستحوذ عليها إلى وحدة جديدة داخل «أمازون» تحت اسم «Personal Robotics Group»، أو مجموعة الروبوتات الشخصية، والتي تضم متخصصين سبق لهم العمل في وحدة الأبحاث والتطوير «Lab126» المسؤولة عن تطوير أجهزة «كيندل» ومكبرات الصوت الذكية «Echo» وأجهزة «Fire TV» و«Fire Tablet».

كما استعانت «أمازون» بمتخصص في الروبوتات من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، وأعادت توزيع عدد من العاملين الذين شاركوا سابقًا في تطوير Astro، ضمن جهودها لتسريع المشروع الجديد.

وتشير إعلانات التوظيف إلى أن الشركة تبحث عن مهندسين ومصممي تجربة مستخدم ومتخصصين في الدعم الميداني، بهدف تطوير روبوتات قادرة على التفاعل مع البشر والعمل داخل المساحات اليومية.

سوق الروبوتات البشرية مرشح للنمو إلى 200 مليار دولار

تتزايد التوقعات بشأن مستقبل سوق الروبوتات الشبيهة بالبشر، إذ قدرت مجموعة «باركليز» قيمته العالمية بنحو 2 إلى 3 مليارات دولار، مع توقعات بإمكانية ارتفاعه إلى 40 مليار دولار بحلول عام 2035، وقد يصل إلى 200 مليار دولار في السيناريوهات الأكثر تفاؤلًا.

وتراهن «أمازون» على أن التطورات المتسارعة في تقنيات الذكاء الاصطناعي وأجهزة الاستشعار والبطاريات والمكونات الميكانيكية ستساعد على تجاوز العقبات التي حدت من انتشار الروبوتات المنزلية خلال السنوات الماضية.

وأكد آندي جاسي، الرئيس التنفيذي للشركة، في رسالته السنوية للمستثمرين، أن الذكاء الاصطناعي والروبوتات يمثلان اثنين من أكبر التحولات التكنولوجية في الوقت الحالي، مشيرًا إلى استمرار الشركة في الاستثمار في الابتكارات التي يمكن أن تجعل حياة العملاء أسهل.

لماذا لم يحقق روبوت Astro النجاح المتوقع؟

كشفت تجربة Astro عن صعوبة تحويل الروبوتات من مجرد أجهزة تقنية متطورة إلى منتجات تقدم قيمة عملية حقيقية للمستهلكين.

وقالت إميلي لوغو فيليز، إحدى مالكات الروبوت في ولاية نورث كارولاينا، إنها اشترت الجهاز بأكثر من ألف دولار عام 2023، لكنها تستخدمه حاليًا بصورة أساسية لمتابعة حيواناتها الأليفة والأجهزة المنزلية أثناء غيابها، بعدما تراجعت الاستفادة من وظائفه الأخرى.

وأوضحت أن الروبوت أصبح أحيانًا مصدر إزعاج داخل المنزل، بسبب تحركه في المساحات التي يستخدمها أفراد الأسرة، مضيفة أنها تطلب منه في معظم الأيام العودة إلى قاعدة الشحن.

ويرى مسؤولون سابقون شاركوا في تطوير Astro أن محدودية المهام التي يستطيع تنفيذها، إلى جانب سعره المرتفع، كانا من أبرز العوامل التي حدت من انتشاره.

كما أشاروا إلى أن جيف بيزوس كان يتابع مراحل تطوير الروبوت، وأبدى إعجابه بقدرته على رسم خرائط للمساحات غير المعروفة والتنقل فيها، لكنه لم يكن راضيًا بالقدر نفسه عن محدودية وظائفه العملية.

أمازون تمتلك خبرة واسعة في مجال الروبوتات

تمتلك «أمازون» سجلًا طويلًا من الاستثمارات في تكنولوجيا الروبوتات، خاصة في قطاع المستودعات والخدمات اللوجستية.

ففي عام 2012، استحوذت الشركة على «Kiva Systems» مقابل 775 مليون دولار، لتبدأ بعدها مرحلة واسعة من إدخال الروبوتات المتحركة إلى مراكز التوزيع التابعة لها.

وتجاوز عدد الروبوتات المستخدمة في منشآت «أمازون» مليون روبوت، تتولى مهام نقل المنتجات وفرزها والتقاطها داخل المستودعات.

لكن نقل هذه الخبرات إلى المنازل يواجه تحديات أكثر تعقيدًا، بسبب اختلاف تصميم المنازل ووجود الأطفال والحيوانات الأليفة والسلالم والأثاث، فضلًا عن تغير ظروف الحركة والإضاءة من مكان إلى آخر.

منافسة عالمية على الروبوتات المنزلية

لا تنفرد «أمازون» بمحاولات تطوير الروبوتات الشبيهة بالبشر، إذ تعمل شركات عالمية عديدة على دخول هذا المجال، من بينها «تسلا» التي تطور روبوتها ثنائي الأرجل «Optimus» منذ عام 2021، إلى جانب شركات «Apptronik» و«Boston Dynamics» و«Unitree» الصينية و«Figure» و«1X».

كما تتجه شركات أخرى إلى تطوير روبوتات مخصصة للمنازل، في ظل توقعات باتساع استخداماتها مستقبلًا لتشمل المساعدة في الأعمال المنزلية والخدمات اليومية.

وبحسب بيانات «PitchBook»، استثمرت شركات رأس المال المغامر 33.4 مليار دولار في شركات الروبوتات والذكاء الاصطناعي المادي خلال النصف الأول من العام الحالي، مقابل 28.7 مليار دولار خلال عام 2025 بأكمله.

وتعكس هذه الاستثمارات تصاعد المنافسة العالمية على تطوير الجيل المقبل من الروبوتات، مع سعي الشركات إلى الانتقال من النماذج التجريبية إلى منتجات قادرة على أداء مهام فعلية داخل المنازل ومواقع العمل.

هل تنجح أمازون في محاولتها الثانية؟

تعول «أمازون» على التطور الكبير الذي شهدته صناعة الروبوتات خلال السنوات الأخيرة، خاصة في تقنيات الذكاء الاصطناعي والاستشعار والحركة، لتجاوز العقبات التي واجهت مشروع Astro.

وتؤكد الشركة أن مشروعها السابق ساعدها على اكتساب خبرات تقنية وبناء كوادر متخصصة، يمكن الاستفادة منها في تطوير منتجات روبوتية أكثر تقدمًا.

ورغم عدم الكشف حتى الآن عن المواصفات النهائية للروبوت الجديد أو موعد طرحه، فإن تحركات الشركة تشير إلى رغبتها في تحويل الروبوتات الشخصية إلى سوق استهلاكية واسعة، بدلًا من اقتصارها على التطبيقات الصناعية والخدمات اللوجستية.