هل يعود الغاز الطبيعي الأمريكي إلى مستويات قياسية بفعل العاصفة الشتوية؟
قفزت أسعار الغاز الطبيعي فوق مستوى 6 دولارات للمرة الأولى منذ أواخر عام 2022، يوم الاثنين، مع اجتياح عاصفة شتوية ضخمة للولايات المتحدة، ما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من العملاء وإلغاء عدد كبير من الرحلات الجوية.
وارتفعت العقود الآجلة للغاز الطبيعي لشهر فبراير بنسبة 18.6%، أي 98 سنتًا، لتصل إلى 6.26 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية (MMBtu)، في أول تجاوز للعقد لمستوى 6 دولارات منذ ديسمبر 2022.
ويُعزى ارتفاع الأسعار في ذلك الوقت إلى زيادة الطلب الأوروبي على الغاز الطبيعي المسال الأميركي عقب الغزو الروسي لأوكرانيا.
وتشكل العواصف الشتوية عادةً ضغطًا كبيرًا على البنية التحتية للطاقة، حيث يزداد استهلاك الغاز لتوليد الكهرباء وتدفئة المنازل، ما يرفع الطلب بشكل مفاجئ على الأسواق الفورية والعقود الآجلة، وقد أدى الطقس القاسي الأخير إلى تعطيل خطوط الكهرباء وإلغاء الرحلات الجوية، وهو ما ساهم في ارتفاع الأسعار بشكل حاد في الأسواق الأميركية.
ويشير الخبراء إلى أن العوامل المناخية القصوى أصبحت تلعب دورًا أكبر في تحديد تحركات أسعار الغاز الطبيعي، إلى جانب التوترات الجيوسياسية العالمية، فعلى الرغم من وفرة الإمدادات الأميركية، فإن الطقس البارد وزيادة الطلب المفاجئ يرفع الأسعار مؤقتًا ويزيد من تقلب الأسواق.
كما تؤثر هذه الزيادة على أسواق الطاقة العالمية، حيث يشكل الغاز الطبيعي الأميركي مصدرًا رئيسيًا للتصدير إلى أوروبا، التي لا تزال تعاني من تداعيات الاعتماد الجزئي على الغاز الروسي، وبالتالي، أي ارتفاع في الأسعار المحلية قد ينعكس مباشرة على العقود المصدرة وعلى أسعار الغاز في الأسواق الأوروبية والآسيوية.
وفي هذا السياق، يرى المحللون أن مستويات الأسعار الحالية قد تستمر لفترة قصيرة ما دامت الظروف المناخية شديدة، مع توقعات بانخفاضها تدريجيًا بمجرد استقرار الطقس وعودة الطلب إلى المعدلات الطبيعية.
و يبقى سوق الغاز الطبيعي عرضة لتقلبات حادة نتيجة العوامل المناخية والسياسية، ما يجعلها واحدة من أكثر الأسواق حساسية للتغيرات الخارجية.
تجدر الإشارة إلى أن تجاوز الأسعار مستوى 6 دولارات يمثل علامة مهمة في سوق الغاز الأميركي، ويعكس التفاعل المستمر بين الطقس، الطلب المحلي، والاتجاهات العالمية في الطاقة، مع بقاء المستثمرين والمستهلكين في حالة متابعة مستمرة لأي تطورات قد تؤثر على الأسعار.
